Natural Selection and Natural Process

പർവതങ്ങൾ ഉണ്ടാകുന്നത് Natural Selection മൂലമാണോ എന്നൊരു സംശയം സുബൈർ എന്ന ബ്ലോഗർ ഉന്നയിച്ചിരുന്നു. ഇത് കുറച്ചുകാലമായി നടക്കുന്ന ഒരു ചർച്ചയാണ്. എന്റെ ഓർമ ശരിയാണെങ്കിൽ കാളിദാസൻ എന്ന ബ്ലോഗറുമായുള്ള ചൂടുപിടിച്ച സംവാദങ്ങൾക്കിടയിൽ എപ്പോഴോ വന്ന ഒരു വിഷയമാണിത്. പല ബ്ലോഗുകളിലും പല പോസ്റ്റുകളിലും സുബൈർ ഇടയ്ക്കിടെ ഈയൊരു സംശയവുമായി വന്നിരുന്നു. പലയിടത്തും Natural Selection ആണോ Natural Process, രണ്ടും ഒന്നാണോ എന്നിങ്ങിനെയുള്ള സംശയങ്ങൾ ചോദിച്ചിരുന്നു. രവിചന്ദ്രന്റെ ബ്ലോഗിലും ഇതേ സംശയം സുബൈർ ചോദിക്കുകയുണ്ടായി. രവിചന്ദ്രന്റെ ഉത്തരത്തിൽ തൃപ്തനാകാഞ്ഞിട്ടായിരിക്കാം, സുബൈർ ആ ചർച്ചാശകലങ്ങൾ സ്വന്തം ബ്ലോഗിലും പോസ്റ്റ് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.

അതിനുള്ള ഒരു ഉത്തരം നൽകാനായി ഞാൻ മറുപടി എഴുതിത്തുടങ്ങിയതായിരുന്നു. ഏറെ വലുതായതിനാലും കമന്റ് ബോക്സിൽ ഉൾക്കൊള്ളിക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ടുള്ളതിനാലും അതൊരു പോസ്റ്റ് ആക്കുന്നു.

പ്രധാനമായും സുബൈറിന്റെ ചോദ്യങ്ങൾ ഇവയാണ്.

Natural Selection ആണോ Natural Process, അഥവാ Natural Process ആണോ Natural Selection.

Natural Selection ഒരു Random Process ആണോ?

Natural Selection വഴിയാണോ പർവതങ്ങൾ ഉണ്ടായത്? ജീവൻ ഉണ്ടായത്?

ലോകത്ത് Natural Selection വഴിയല്ലാതെ ഒന്നും നടക്കുന്നില്ല എന്ന പ്രസ്താവന ശരിയാണോ?

നാച്ചുറൽ സെലക്ഷൻ എന്നതിനെക്കുറിച്ച് ഡാർവിൻ എന്തു പറഞ്ഞിരിക്കുന്നു എന്നത് നോക്കാം. കൂടുതൽ എഴുതുന്നില്ല, പ്രസക്തമായ ഭാഗം മാത്രം എടുത്തെഴുതുന്നു.

But if variations useful to any organic being do occur, assuredly individuals thus characterised will have the best chance of being preserved in the struggle for life; and from the strong principle of inheritance they will tend to produce offspring similarly characterised. This principle of preservation, I have called, for the sake of brevity, Natural Selection. Natural selection, on the principle of qualities being inherited at corresponding ages, can modify the egg, seed, or young, as easily as the adult.

ഇതാണ് ഡാർവിൻ നൽകുന്ന നിർവചനം. എന്നുവെച്ചാൽ, നിലനിൽപ്പിനെ സഹായിക്കുന്ന ഈ തത്വത്തെ ചുരുക്കത്തിൽ നാച്ചുറൽ സെലക്ഷൻ എന്ന് ഡാർവിൻ വിളിക്കുന്നു.

ഒരു phrase നാം പലയിടത്തും ഉപയോഗിക്കാറില്ലേ? ഓരോയിടത്തും തത്വം ഒന്നാണെങ്കിലും പ്രവർത്തനം വ്യത്യസ്തരീതിയിലായിരിക്കാം. Stress എന്ന പദം മാനസികമാകാം, ശാരീരികമാകാം, മെക്കാനിക്കൽ ആകാം…. ഇവിടെയൊക്കെ stress ഉണ്ടാക്കുന്ന, അല്ലെങ്കിൽ ഉണ്ടാകുന്ന, രീതി വ്യത്യസ്തമായിരിക്കാം. പക്ഷെ തത്വത്തിൽ stress എന്ന് പറയുമ്പോൾ നാം ഉദ്ദേശിക്കുന്നത് അതനുഭവിക്കുന്ന entity അതിന്റെ പരമാവധി endurance capacity-യുടെ അടുത്തെവിടെയൊ ഉള്ള അവസ്ഥയിൽ ചൂഷണം ചെയ്യപ്പെടുകയാണ് എന്നതല്ലേ?

What’s a Process? 

ഒരു പ്രോസസിനെ കുറേ സബ്‌-പ്രോസസുകളായും അവയെത്തന്നെ വീണ്ടും വിഭജിക്കാം, finally, സാധിക്കുമെങ്കിൽ, വിഭജിക്കാനാവാത്തവിധം individual steps ആക്കാം. ചുരുക്കത്തിൽ ഒരു പ്രോസസ് എന്നാൽ നിരവധി (എണ്ണിയാലൊടുങ്ങാത്ത എന്നും പറയാം) സ്റ്റെപ്പുകളുടെ ഒരു കളക്ഷൻ ആണ്. 

നിങ്ങൾ ചുവരിൽ ആണിയടിക്കുകയാണെന്നു കരുതുക. അതൊരു പ്രോസസ് ആണ്. ആണികളുടെ പാക്കറ്റ് തയ്യാറാക്കി വെയ്ക്കുക, ചുറ്റിക സൗകര്യത്തിന് റെഡിയാക്കി വെയ്ക്കുക, ചുവരിൽ സ്ഥാനം നിർണയിക്കുക, ആണിയെടുക്കുക, ചുറ്റികയെടുക്കുക, ചുവരിൽ മുൻകൂട്ടി നിശ്ചയിച്ച സ്ഥാനത്ത് ആണി വെയ്ക്കുക, ചുറ്റികയുപയോഗിച്ച് (example) 10 തവണ ആണിയിലടിക്കുക, അവസാനം ആണിയുടെ ഉറപ്പ് പരിശോധിക്കുക…. ചുരുങ്ങിയത് ഇത്രയും സബ്‌പ്രോസസുകളെങ്കിലും ഇവിടെയുണ്ട്. 

ഇതിലോരോന്നിനേയും വീണ്ടും വിഭജിക്കാം.ആണികളുടെ പാക്കറ്റ് എവിടെയാണ് വെച്ചിരിക്കുന്നത് എന്നത് ഓർത്തെടുക്കുക, അങ്ങോട്ട് നടക്കുക, പാക്കറ്റ് കണ്ടെത്തുക, പാക്കറ്റിനു നേരെ കൈ നീട്ടുക, പാക്കറ്റ് പിടിക്കുക, പാക്കറ്റ് പൊക്കുക, സ്വന്തം ശരീരത്തിനടുത്തേക്ക് കൊണ്ടുവരിക എന്നിങ്ങിനെ പല സബ്‌പ്രോസസുകളും ആദ്യത്തെ സബ്‌പ്രോസസിൽ തന്നെയുണ്ട്. 

ഇങ്ങിനെ വിഭജിച്ച് വിഭജിച്ച് അവസാനം സ്റ്റെപ്പുകളിലേക്കെത്താം (കൂടുതൽ നീട്ടുന്നില്ല, വിസ്താരഭയം!!!)

ഇതിലേതെങ്കിലുമൊക്കെ, ഒന്നോ അതിലധികമോ, സ്റ്റെപ്പുകൾ റാൻഡം ആയേക്കാം. ഉദാഹരണത്തിന്, ആണിയെവിടെ വെച്ചിരിക്കുന്നു എന്നത് ഓർത്തെടുക്കാൻ ശ്രമിക്കുമ്പോൾ തലച്ചോറിൽ തെളിയുന്ന ഇടങ്ങൾ റാൻഡം ആയി പ്രത്യക്ഷപ്പെടാം. എന്നാൽ ഓരോ സാധ്യതയേയും പരിഗണിച്ച് തലച്ചോറ് ഉചിതമായ തീരുമാനം പറയും, തെറ്റായ സാധ്യതകളെ തള്ളിക്കളയും (ചിലപ്പോൾ ആയിടത്തേക്ക് ചെന്നു നോക്കിയിട്ട് വേണ്ടിവന്നേയ്ക്കാം ഇത്). Which means, there is a selection involved there. റാൻഡം ആയ നിരവധി സാധ്യതകൾ പരിഗണിച്ച് തെറ്റായ (നിലനിൽക്കാത്ത) സാധ്യതകളെ തള്ളിക്കളഞ്ഞ് അവസാനം ശരിയായ (നിലനിൽക്കുന്ന) സാധ്യതയെ തെരഞ്ഞെടുക്കുന്നു.

Coming to the big question, what is Natural Selection and Natural Process?

നാച്ചുറൽ സെലക്ഷൻ എന്നത് ഒരു നാച്ചുറൽ പ്രോസസിന്റെ ഭാഗമാകാം, അതിലെ ഒരു സ്റ്റെപ് ആയി പരിഗണിക്കാമെന്നർത്ഥം. നാച്ചുറൽ സെലക്ഷനകത്ത് നാച്ചുറൽ പ്രോസസുകൾ പലതും ഉണ്ടാകാം. നമ്മുടെ അളവുകോൽ ഏത് എന്നതിനനുസരിച്ചിരിക്കും ഒന്ന് മറ്റൊന്നിന്റെ ഭാഗമാകുന്നത്.

Is it random?

There is no process which is purely random. പരിപൂർണമായും റാൻഡം ആയ സ്റ്റെപ്പുകൾ വെച്ച് ഒരു പ്രോസസ് ഉണ്ടാകില്ല. നേരത്തെ പറഞ്ഞതുപോലെ, ഒരു പ്രോസസിൽ ഒന്നോ അതിലധികമോ റാൻഡം സ്റ്റെപ്പുകൾ ഉണ്ടാകാം. പക്ഷെ അവയ്ക്ക് സാഹചര്യമൊരുക്കുന്നതോ പിന്തുടരുന്നതോ ആയ സ്റ്റെപ്പുകൾ, almost always, non-random ആയിരിക്കും. ഒരു റാൻഡം സ്റ്റെപ്പ് സംഭവിക്കുമ്പോൾ അതനുഭവിക്കുന്ന entity നിലനിൽക്കാനോ നശിച്ചുപോകാനോ ആയി പല non-random സ്റ്റെപ്പുകളും ഉണ്ടാവും. ആ sub-process terminate ചെയ്യണമെങ്കിൽ നടന്ന random step mitigate ചെയ്യാനായി ഒരു non-random step കൂടിയേ തീരൂ. (ഈ termination എന്നത് entity-യുടെ termination അല്ല എന്നതുകൂടി പറയട്ടെ) ഒരു റാൻഡം സ്റ്റെപ്പിനെ തുടർന്നുവരുന്ന non-random steps ആണ് പിന്നീടുള്ള പ്രോസസ് നിർണയിക്കുന്നത്. It could end up in the improvement, deterioration or even termination of the entity. ചുരുക്കിപ്പറഞ്ഞാൽ ഏത് പ്രോസസും, എത്രമാത്രം random steps അടങ്ങിയവയാണെങ്കിലും, മുന്നോട്ടു നീങ്ങണമെങ്കിൽ Natural Selection കൂടിയേ തീരൂ. പ്രസ്തുത entity ഇല്ലാതാകുന്നതുപോലും ഒരു Natural Selection step ആണ്. Even if we use the term abnormal termination, it’s not as unnatural as we think. It’s just that there is no recovery possible.

Natural Selection എന്നാൽ നിരവധി സാധ്യതകളിൽ നിലനിൽക്കാനിടയുള്ള ഒരു സാധ്യതയുടെ തെരഞ്ഞെടുപ്പാണ് എന്ന് രവിചന്ദ്രൻ പറയുകയുണ്ടായി. ആ അർത്ഥത്തിലേ ഇതിനെ കാണേണ്ടതുള്ളൂ. ഡാർവിൻ for the sake of brevity എന്ന് പറയുന്നു, അത് മറ്റൊരു സാഹചര്യത്തിൽ ഉപയോഗിക്കരുത് എന്ന അർത്ഥം വരുന്നേയില്ല.

പർവതങ്ങൾ ഉണ്ടായത് Natural Selection മൂലമാണോ?

Plate tectonics ഒന്നും എനിക്ക് വലിയ പിടിയുള്ള വിഷയമല്ല. പർവതങ്ങൾ ഉണ്ടാകുന്നതിന് നിരവധി പ്രോസസുകൾ ഉണ്ട് എന്നാണ് ഞാൻ മനസിലാക്കിയിട്ടുള്ളത്. അതിലേതായാലും underlying principle, in terms of executing the process, വ്യത്യാസമില്ല. 

Tectonic Plate interactions ആണ്, ultimately, പർവതരൂപീകരണത്തിൽ കലാശിക്കുന്നത് എന്നാണ് ഞാൻ മനസിലാക്കിയിട്ടുള്ളത് (തെറ്റുണ്ടെങ്കിൽ അറിവുള്ളവർ തിരുത്തുക) ഇവയ്ക്കിടയിൽ non-random ആയി എന്തെങ്കിലും സംഭവിയ്ക്കുന്നുണ്ടോ എന്ന് എനിക്കറിയില്ല, പക്ഷെ ഏതെല്ലാം സ്റ്റെപ് random ആയാലും ഉണ്ടായ formation നിലനിൽക്കണമെങ്കിലും നശിച്ചുപോകണമെങ്കിലും പിന്നീടൊരു non-random step-എങ്കിലും വേണം. 

ഒരു ഉദാഹരണം നോക്കാം. പ്ലേറ്റുകൾക്കിടയിൽ ഒരു thrust ഉണ്ടാകുമ്പോൾ അതിനെ നേരിടാനായി എന്തെങ്കിലുമൊരു മെക്കാനിസം ആവശ്യമാണ്. അതിലൊന്നാണ് thrust ഉണ്ടാകുന്നിടത്ത് പ്ലേറ്റ് ഒന്നു മടങ്ങി ഉയർന്നു നിൽക്കുക എന്നത്. മറ്റു സാധ്യതകളും ഉണ്ടാകാം, ഉദാഹരണമായി, ചിലപ്പോൾ ആ പ്രഷർ വെച്ചുകൊണ്ടുതന്നെ മുന്നോട്ടുപോകാം. പക്ഷെ അതെല്ലാം ഈ പ്ലേറ്റുകളുടെ നിലനിൽപ്പിനെ ബാധിക്കുന്ന തരത്തിലുള്ളവ ആണെങ്കിൽ, ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ മെക്കാനിസം folding ആണെന്നുവരും. സ്വാഭാവികമായും പ്രതലത്തിൽ ഒരു ഉയർന്ന ഭാഗം നിലവിൽ വരും. ഈ മെക്കാനിസം തെരഞ്ഞെടുക്കപ്പെടുകയാണ് സംഭവിയ്ക്കുന്നത്. So, where do we stand?

ആദ്യജീവൻ ഉണ്ടായത് ഒറ്റയടിക്ക് ചില molecules കൂടിച്ചേർന്നതിനാലല്ലല്ലൊ. ഓരോ building block-ഉം നിലനിന്നിരുന്നെങ്കിൽ മാത്രമേ അവയ്ക്ക് മുന്നോട്ട് പോകാനാകുമായിരുന്നുള്ളൂ. Unstable ones would’ve got discarded soon, or would not have replicated to survive and expand. അവിടെയും ഒരു നാച്ചുറൽ സെലക്ഷൻ നടക്കാതിരിക്കാൻ സാധിക്കില്ലതന്നെ. ഇനി അഥവാ ഒറ്റയടിക്ക് ഒരു molecule ഉണ്ടായതാണെങ്കിൽത്തന്നെ അതിന് നിലനിക്കണമെങ്കിൽ നാച്ചുറൽ സെലക്ഷന്റെ scrutiny അതിജീവിച്ചേ മതിയാകൂ. അങ്ങിനെ അതിജീവിച്ചതാണ് നാം ഇക്കാണുന്ന ജീവന്റെയെല്ലാം തുടക്കം. മറ്റുസാദ്ധ്യതകൾ, (molecules) ഇപ്പോൾ പ്രസക്തമല്ല, കാരണം അവ അതിജീവിച്ചില്ല, സ്വാഭാവികമായും അവ ആദ്യജീവനായി പരിഗണന അർഹിക്കുന്നുമില്ല.

കൽക്കി എന്ന ബ്ലോഗറുടെ ഒരു സംശയം കൂടി ഇവിടെ പ്രതിപാദിക്കുന്നതിൽ തെറ്റില്ല എന്ന് തോന്നുന്നു.

പ്രകൃതിനിർദ്ധാരണത്തിൽ തെരഞ്ഞെടുപ്പ് ആരാണ് നടത്തുന്നത് എന്നൊരു സംശയം അദ്ദേഹം ചോദിച്ചിരുന്നു. എന്നുവെച്ചാൽ ഇതാണ് അനുയോജ്യമായത് എന്ന തീരുമാനം ആരു നടത്തുന്നു?

ഇതിനുത്തരമായി ഞാൻ പറയുകയുണ്ടായി അനുയോജ്യമായത് തെരഞ്ഞെടുക്കുക എന്നതിലല്ല, യോഗ്യമല്ലാത്തത് തള്ളിക്കളയുക എന്നതിലാണ് Natural Selection പ്രവർത്തിക്കുന്നത് എന്ന്.

Selection എന്നത്, നാം പൊതുവെ കാണുന്നത്, ഒന്ന് എടുക്കുക എന്ന തരത്തിലാണ്. പക്ഷെ ശരിയായ അർത്ഥത്തിൽ നാം എടുക്കുക അല്ല ചെയ്യുന്നത്, തള്ളിക്കളയുകയാണ് ചെയ്യുന്നത്. ഷർട്ടിനനുയോജ്യമായ ടൈ തെരഞ്ഞെടുക്കുക എന്ന പ്രവൃത്തി നാം ചെയ്യുമ്പോൾ സത്യത്തിൽ എന്താണ് സംഭവിയ്ക്കുന്നത്. കൈയിലുള്ള മൂന്നോ നാലോ ടൈകളിൽ ഏതെങ്കിലുമൊന്ന് എടുക്കുന്നതായാണ് അതിന്റെ end result നമുക്കനുഭവപ്പെടുക. പക്ഷെ നാം ചെയ്യുന്നത് സത്യത്തിൽ ചേരാത്ത ടൈകളെ ഒഴിവാക്കുകയാണ്. കൈയിലുള്ള options നോക്കി ഓരോന്നും ഷർട്ടിനോട് ചേർത്തുവെച്ച് (യഥാർത്ഥത്തിൽ ചേർത്തുവെച്ചോ അല്ലെങ്കിൽ ഭാവനയിൽ കണ്ടോ) യോജിക്കില്ല എന്ന് മനസിലാക്കുമ്പോൾ options ഓരോന്നായി തള്ളിക്കളഞ്ഞ് അവസാനം ഏറ്റവും യോഗ്യമായത് എടുക്കുന്നു. അതും ഉള്ളതിൽ മെച്ചം എന്നേയുള്ളൂ, അല്ലാതെ ഒരു perfect match ഇവിടെ ഇല്ലതന്നെ. അതുതന്നെ, പ്രസ്തുത സാഹചര്യത്തിൽ മാത്രം പ്രസക്തമാകുന്നതാണുതാനും. നാളെ കുറേക്കൂടി അനുയോജ്യമായ ടൈ കിട്ടിയാൽ ഇന്നത്തെ സെലക്ഷൻ ആകില്ല നാളെ, ഇന്നത്തെ സെലക്ഷൻ തള്ളിപ്പോകാം.

Natural Selection also works out the same way. ഒരു മാറ്റത്തിന് (ആന്തരികമോ ബാഹ്യമോ ആകാം) മുന്നോട്ടുള്ള പോക്ക് നിശ്ചയിക്കുക എന്ന പ്രക്രിയയിൽ സംഭവിയ്ക്കുന്നത് ആ മാറ്റം പ്രസ്തുതജീവിയ്ക്ക് നിലനിൽപ്പിനെ ഏതുതരത്തിൽ ബാധിക്കുന്നു എന്നതിനനുസരിച്ചിരിക്കും. മാറ്റം മൂലം നിലനിൽപ്പ് അപകടത്തിലാകുകയാണെങ്കിൽ ആ മാറ്റം തലമുറകളിലേക്ക് കൈമാറ്റം ചെയ്യപ്പെടില്ല. മാറ്റത്തിന് വിധേയമായ ജീവികളുടെ (ചില തലമുറകൾ ഈ മാറ്റം ഏറ്റെടുത്തുവെങ്കിൽ) മരണത്തോടെ ആ മാറ്റവും തമസ്കരിക്കപ്പെടും. അവസാനം ബാക്കിയാവുന്നത് പ്രസ്തുതജീവിവർഗത്തിന്റെ നിലനിൽപ്പിനെ സഹായിക്കുന്ന (കുറഞ്ഞപക്ഷം പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കാത്ത) മാറ്റങ്ങൾ മാത്രമായിരിക്കും.

A footnote:


ചില വാക്കുകൾ പ്രയോഗിച്ച് അങ്ങോട്ടുമിങ്ങോട്ടും വാഗ്വാദങ്ങൾ നടത്തുന്നതുകാണുമ്പോൾ അല്പം വിഷമം തോന്നാറുണ്ട്. അതാണോ ഇത്, ഇതുതന്നെയോ മറ്റിടത്തും എന്നൊക്കെ വാക്കുകളിൽ പിടിച്ച് സംവാദം നടത്തുന്നതിൽ, അത് "ഇയാൾക്ക് ഒന്നുമറിയില്ലേ" എന്ന് വിലയിരുത്തുവാൻ പ്രയോഗിക്കുന്നതിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് ആർക്കും ഗുണമൊന്നും ഞാൻ കാണുന്നില്ല. നാച്ചുറൽ സെലക്ഷൻ ഇല്ലാത്ത പ്രോസസ് എന്തെങ്കിലും പ്രപഞ്ചത്തിൽ നടക്കുന്നുണ്ടോ എന്ന ചോദ്യം വരുന്നതിനുമുൻപ് നാച്ചുറൽ സെലക്ഷൻ എന്തെന്നും പ്രോസസ് എന്തെന്നും വിശദീകരിക്കുന്നത് നന്നായിരിക്കുമെന്ന് തോന്നി, അത്രയേ ഞാൻ ഇവിടെ ഉദ്ദേശിച്ചിട്ടുമുള്ളൂ.